El Zángano: Características, Funciones y Curiosidades de esta Abeja

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Las abejas melíferas pueden considerarse una comunidad social altamente organizada en la que cada miembro desempeña un papel específico. La abeja zángano es una abeja macho que tiene tareas particulares dentro de la colmena. Es esencial comprender sus características, funciones y curiosidades para saber más sobre este fascinante insecto.

Las características de las abejas zángano

Las abejas zángano son genéticamente haploides, lo que significa que contienen un solo juego de cromosomas. La abeja reina produce zánganos a partir de huevos no fecundados con genes de su propio y único juego de cromosomas. Los zánganos también son reconocibles por su mayor tamaño y la forma diferente de su cuerpo en comparación con las obreras y la abeja reina. Aunque pueden volar, carecen de la capacidad de recolectar néctar porque no tienen las piezas bucales necesarias para ello.

Las abejas zángano tienen ojos grandes que se juntan en la parte superior de la cabeza, lo que les permite ver en un ángulo amplio. Tampoco tienen aguijón, y sus alas son más extensas que las de las abejas reinas y las obreras.

Los zánganos también son de mayor tamaño, ya que miden entre 15 y 17 mm de longitud (en comparación con las obreras, que oscilan entre 11 y 13 mm) y tienen un cuerpo más robusto.

Las funciones de las abejas zángano

La función principal de las abejas zángano es aparearse con una reina virgen. Por ello, los zánganos se desarrollan en mayor número que el número de reinas de la colmena. Estos machos emergen de una celda especial y completan su desarrollo al cabo de 24 días.

Cuando emerge una nueva reina, se aleja de la colonia en su vuelo de apareamiento. Durante este vuelo de apareamiento, los zánganos se aparean con ella. Este proceso de apareamiento se conoce como vuelo nupcial. Una vez que el apareamiento se produce con éxito, los zánganos mueren.

Las abejas zánganos tienen una función limitada en la colmena; no recogen néctar, polen ni alimentan a las larvas. En su lugar, dependen de las obreras para alimentarse y mantenerse. Los zánganos se alimentan de la miel de las celdillas de los panales y requieren el cuidado constante de las abejas obreras hembras.

El número de abejas zánganos presentes en una colonia puede dar una indicación del estado general de la colmena, sus genes y su capacidad reproductora.

Un número elevado de abejas zángano puede representar una colmena robusta, con muchas reinas sanas capaces de producir descendencia sana y genéticamente diversa.

Curiosidades de las abejas zángano

Las abejas zángano tienen características propias de su género, como el tamaño de la cabeza, los ojos, las alas y la ausencia de aguijón. Estos atributos las hacen identificables y fascinantes. He aquí algunas curiosidades fascinantes sobre las abejas zángano:

– Las abejas zángano tienen la misión de fecundar a la abeja reina. Tras completar la tarea, los zánganos morirán, ya que sus genitales se encuentran al final del abdomen y se desprenden tras el apareamiento.

– El nombre colectivo de los zánganos de una colmena es “congregación de zánganos”.

– La abeja zángano es la más perezosa de todos los ocupantes de la colmena y suele ser expulsada de ella en los meses más fríos, cuando los recursos son limitados.

– Cuando se desarrollan en gran número, los zánganos emiten un zumbido distintivo, que indica su ubicación y número dentro de la colmena.

– Los zánganos no tienen que proteger la colmena, ya que no tienen aguijones. Debido a su falta de finalidad, a veces son expulsados de la colmena para conservar el alimento.

En resumen, la abeja zángano tiene sus identificadores únicos y funciones esenciales dentro de la colmena, como fecundar a la abeja reina.

Aunque no recogen el néctar ni se ocupan de las larvas, desempeñan un papel esencial para mantener sana la colmena.

Comprender las características, funciones y curiosidades de esta fascinante abeja macho nos permite vislumbrar el complejo y organizado mundo de las abejas melíferas.