Las Avispas Velutinas: todo sobre esta especie invasora

La avispa velutina pertenecen al género Vespa y también se conocen comúnmente como avispones asiáticos, avispones gigantes asiáticos o simplemente velutinas. Estas avispas se consideran una especie invasora, ya que son originarias de Asia, pero desde entonces se han extendido a Europa y otras zonas. La avispa velutina destaca por su gran tamaño, sus características patas largas y su coloración amarilla y negra.

Su gran tamaño ayuda a distinguir a las avispas velutinas de otros tipos de avispas y avispones y las hace ligeramente más intimidantes que sus congéneres más pequeñas. Las avispas velutinas miden entre 2,5 y 3 centímetros de longitud y se identifican fácilmente por sus patas con bandas amarillas y su cuerpo negro y amarillo.

Estas avispas deben su nombre a sus alas aterciopeladas, que son notablemente diferentes de las de la mayoría de las demás avispas o avispones. Sus alas son de un color negro intenso con una textura aterciopelada que puede ayudar a diferenciarlas de otras especies de avispas.

¿De dónde proceden las avispas velutinas?

Se cree que la avispa velutina se origino en China y la India, en el norte de Asia, y se extendieron a otras partes del mundo en barcos de carga. En 2004, un cargamento de kiwis procedentes de China llegó al puerto de Burdeos y se cree que contenía avispas velutina, lo que permitió que la especie se propagara a otras partes de Europa.

Las avispas velutina se adaptaron muy rápidamente a su nuevo entorno y se extendieron con rapidez por toda Europa. En el plazo de unos pocos años, las avispas velutina habían poblado casi toda Europa y empezaban a adentrarse en otras partes del mundo, como Sudamérica y África.

¿Qué comen la avispa velutina?

Como la mayoría de las demás especies de avispas, las avispas velutina son muy depredadoras y se alimentan principalmente de insectos como abejas, abejorros y algunas especies de mariposas. También les gustan las frutas y otros alimentos dulces, sobre todo el residuo azucarado de las flores que ya han sido polinizadas por las abejas. También se alimentan de moscas, arañas y otros pequeños invertebrados.

¿Son peligrosas las avispas velutinas?

Aunque las avispas velutinas pueden tener un aspecto intimidatorio, en general suponen poco o ningún peligro para los seres humanos y no se consideran una molestia importante ni una amenaza para la salud humana. Las avispas velutinas tienen aguijones, pero los utilizan principalmente para defenderse o para cazar a sus presas.

La mayor amenaza de las avispas velutinas es para otras especies de abejas, ya que se alimentan principalmente de ellas y pueden reducir las poblaciones locales de abejas. Por esta razón se consideran una especie invasora y se han tomado medidas para contener su propagación.

¿Cuáles son las tendencias actuales de la población de avispas velutinas?

La avispa velutina se consideran una especie invasora y su población ha crecido rápidamente desde su introducción inicial en Europa. Actualmente, las avispas velutinas pueden encontrarse en casi toda Europa y han empezado a extenderse a otras partes del mundo, como Sudamérica, África y Asia.

La investigación ha demostrado que las avispas velutinas son capaces de causar grandes daños a los ecosistemas locales y a las poblaciones de abejas, y se están tomando medidas para contener su propagación. En algunas zonas, es ilegal permitir que las avispas velutina se reproduzcan o propaguen, y la especie está incluida en la lista de especies invasoras de la UICN desde 2014.

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Conclusión

Las avispas velutina son una especie invasora que se introdujo por primera vez en Europa en 2004. Estas avispas se distinguen fácilmente por su gran tamaño, sus largas patas y sus alas negras aterciopeladas. Las avispas Velutina se alimentan principalmente de insectos, como abejorros y abejas, así como de frutas y otros alimentos dulces.

Aunque en general suponen poco o ningún peligro para el ser humano, las avispas velutinas siguen considerándose una especie invasora y su población crece actualmente con rapidez en todo el mundo. Se han tomado medidas para contener su propagación y en algunas zonas es ilegal permitir que las avispas velutina se reproduzcan.